De dunes blondes en rochers ocre et falaises rouges : carnet de plages en Algarve
Quand on pense aux plus belles plages d’Algarve, on imagine souvent d’immenses rochers dorés plongeant dans l’Atlantique, des criques secrètes nichées entre deux rochers ou encore des kilomètres de sable blond bordés de dunes… Et bien, c’est exactement ce que l’on y trouve ! Lors de notre road trip de 10 jours à travers le sud du Portugal (d’ailleurs, n’hésitez pas à consulter notre itinéraire et budget pour 10 jours en Algarve pour en savoir plus), nous avons arpenté une bonne partie des plages de l’Algarve, les plus connues comme les plus discrètes, à la recherche de ces petits coins de mer où poser notre serviette (ou juste notre regard), loin du béton et des transats alignés. On vous prévient : ici, pas de top 10 impersonnel ! Ce que l’on vous propose, c’est notre sélection personnelle, 100% testée sur place, mêlant ressentis, coups de cœur, balades, lumières de fin de journée, grains de sable collés aux mollets et cafés bus face à l’océan. Ce sont nos plus belles plages de la région, celles qui nous ont fait vibrer, sourire, respirer et surtout qui nous ont émerveillées ! L’Algarve offre une variété de décors assez rare alors, pour vous aider à vous y retrouver, nous vous avons même préparé une carte des plus belles plages d’Algarve. Prêts à tremper les pieds dans l’eau (même virtuelle) ? C’est parti pour un tour d’horizon iodé, lumineux et totalement subjectif des plus belles plages de l’Algarve !
Si toutefois vous êtes pressés, vous pouvez cliquer sur les liens du sommaire pour naviguer comme bon vous semble dans l’article, avant de revenir poursuivre votre lecture plus tard 
Beauté brute et émerveillement garanti : notre top 3 des plages en Algarve
Certaines plages marquent plus que d’autres. Celles qui font dire “waouh” sans prévenir, qui suspendent le temps pendant quelques minutes ou qui restent en tête bien après le retour. En Algarve, vous en croiserez plusieurs sur votre route mais, si l’on devait n’en retenir que trois, ce serait celles-là : nos vrais coups de cœur.
Praia da Falésia : une claque visuelle au coucher du soleil
On l’avait repérée sur plusieurs blogs avant de partir, souvent qualifiée de « magnifique » mais franchement, on ne s’attendait pas à ça. Nous sommes arrivées en fin d’après-midi, avec la hâte de la découvrir et là, dès les premiers pas sur le sable, on s’est arrêtées net.
Devant nous, des falaises rouges et blanches striées comme des couches de terre, sculptées par le vent et le temps, s’étiraient à l’infini. Le tout baigné dans la lumière dorée de fin de journée. On aurait dit une sorte de Bryce Canyon posé au bord de l’Océan, avec du sable blond à perte de vue. La plage est longue, large, très accessible et idéale pour une balade emprunte de contemplation, les pieds dans l’eau et les yeux grands ouverts. Ce soir-là, on est restées jusqu’à la tombée de la nuit, comme hypnotisées par la beauté du paysage…
Praia dos Três Irmãos : l’effet wahou derrière les rochers
À première vue, cette plage ne nous a pas semblé si impressionnante. Joli décor, certes, mais on était un peu surprises qu’elle figure dans tant de tops. Et puis…on a continué à marcher et on est passées derrière les rochers. C’est là que nous avons compris.
Face à nous s’étendait un dédale de criques secrètes, d’arcs de pierre naturelle, de tunnels sculptés par les vagues, avec des jeux de lumière incroyables sur les parois ocre. On s’est retrouvées à explorer comme des mômes, à chaque tournant une nouvelle crique, une nouvelle perspective, un nouveau “regarde par là !”.
C’est une plage à vivre comme une petite aventure, les pieds nus, le maillot ou les vêtements salés, avec cette impression géniale de tomber sur un trésor que personne n’aurait encore découvert (même si vous n’êtes clairement pas seuls !).
Praia da Bordeira : sauvage, immense, époustouflante
Celle-ci, elle intègre ce top 3 comme une évidence. On l’a découverte en fin de journée, après avoir roulé sur une belle route tranquille au nord de Carrapateira. Au départ, on voit juste un parking et quelques dunes et puis, on grimpe un peu et là, la vue nous a clouées sur place.
Des dunes blondes qui s’étirent vers l’infini, une rivière qui serpente entre le sable et la végétation, un océan qui gronde au loin. Une fois descendues sur la plage, on a marché, longtemps, sans croiser quasiment personne. Un silence impressionnant, que viennent percer le vent et les vagues…
C’est une plage brute, spectaculaire, loin de tout. Pas de transats, pas de musique, rien, à part la nature et la lumière. Le genre d’endroit où l’on se sent minuscules, apaisées, libres…
Entre incontournables, paysages inoubliables et charme discret : notre sélection des plus belles plages en Algarve
Certaines plages ne se résument pas à un simple maillot et une serviette. Ce sont des décors grandioses, des points de vue qui vous coupent le souffle, des lieux où on marche, on observe, on s’inspire, on garde le silence, on partage un instant suspendu. Ces plages-là, on les savoure d’abord avec les yeux…!
Praia da Marinha : la carte postale grandeur nature
S’il ne fallait citer qu’une seule plage emblématique de l’Algarve, ce serait sans doute celle-ci. Praia da Marinha, ce sont ces arches ocre plongeant dans une mer turquoise, ces roches sculptées, cette lumière qui transforme tout. On y est arrivées pour entamer la randonnée des 7 vallées suspendues et, très honnêtement, on en a pris plein les yeux dès les premières minutes.
C’est le point de départ parfait pour marcher le long de la côte, à la découverte d’autres merveilles naturelles comme Praia do Carvalho ou les falaises surplombant la très célèbre grotta de Benagil. On peut, bien sûr, descendre sur la plage de Marinha pour une baignade (quand elle n’est pas bondée) mais pour nous, le vrai plaisir était sur les hauteurs. Et puis, n’oublions pas que nous y étions en février donc, même s’il faisait très beau, le temps n’était pas à la baignade…
Cerise sur le gâteau, au retour, on a bu un café avec vue sur l’Océan, ce qui nous a offert un vrai petit moment suspendu. Praia da Marinha et toute la côte le long du sentier des 7 vallées suspendues sont indéniablement des incontournables, malgré leur succès…après tout, bien mérité !
Ponta da Piedade : quand l’Algarve devient sculpture
Située à l’extrémité sud de Lagos, Ponta da Piedade offre, après Praia da Marinha, les plus spectaculaires formations rocheuses de toute la région. Arches, piliers, grottes, falaises dorées tombant à pic dans l’eau…le tout baigné dans une lumière dorée à couper le souffle.
Ici, on ne vient pas vraiment poser sa serviette mais on vient se promener, longer les falaises, faire mille arrêts photos et, tout simplement, profiter du paysage. C’est un vrai musée à ciel ouvert, à savourer lentement.
Meia Praia : une plage pour marcher sous le soleil ou…sous la pluie
Meia Praia, c’est un autre genre de beauté. Une très longue plage sauvage, qui borde l’est de Lagos et s’étend sur plusieurs kilomètres. Ce jour-là fut le seul de notre séjour où nous avons eu de la pluie. Pourtant, on a marché pendant 10km aller-retour, les capuches sur la tête, le vent sur le visage, les pieds dans le sable humide. Et, devinez quoi ? C’était magique…!
Le décor y est certes plus minimaliste que sur certaines autres plages mais l’ambiance y est douce, apaisante, idéale pour respirer, ralentir. Cest tout à fait le genre de plage où l’on revient aussi quand il fait grand soleil, pour se baigner, se reposer, y faire une sieste au creux d’une dune. Simple mais essentielle.
Praia do Barril : cimetière d’ancres et coucher de soleil
Située sur l’île de Tavira, Praia do Barril fait partie de ces lieux dont on n’attendait pas grand-chose et qui nous ont totalement surprises. Pour y accéder, il faut d’abord suivre un chemin bordé de lagunes et de dunes, à pied ou en petit train touristique (nous, on a choisi la première option, bien plus agréable à notre goût !). Rien que cette approche a un charme fou.
Et puis, au bout du chemin : une plage immense et déserte, baignée par une lumière rasante. Ce soir-là, les transats étaient abandonnés, les dernières lueurs du jour effleuraient le sable et nous avons observé l’Océan, en silence. Juste derrière, on découvre aussi un étrange cimetière d’ancres marines, vestige de l’époque où la pêche au thon faisait vivre le coin.
Cette plage offre une parenthèse poétique et totalement inattendue.
Praia do Burgau : entre village paisible et plage de charme
Nichée au pied d’un adorable village blanc aux volets colorés, Praia do Burgau a ce petit quelque chose de discret et d’apaisant qui fait du bien. La plage en elle-même n’est pas immense mais elle est joliment encaissée entre deux pans rocheux, ce qui lui donne un côté abrité, presque secret. On y descend depuis le cœur du village en quelques minutes à peine et on peut ensuite s’y poser tranquillement, bercés par le ressac des vagues et le cliquetis des bateaux de pêche. Ce qu’on a adoré, c’est cette impression que le temps s’étire doucement ici : un café face à la mer, une balade pieds nus sur le sable doré et l’envie soudaine de ne plus repartir. L’ambiance est douce, locale, un peu hors du temps. Et si vous avez envie de prolonger la magie, un sentier part juste au-dessus de la plage et grimpe en direction des falaises, offrant de superbes vues sur la côte alentour.
Les plages du Parque Natural da Ria Formosa et de la côte Est : nature en liberté
Du côté de Faro, Olhão, Tavira ou Santa Luzia, les plages sont souvent accessibles après une marche, une traversée en bateau ou les deux. Ici, la côte se transforme en lagune, les marais salants et les îlots s’entremêlent et on sent que la nature a encore tous ses droits.
Parmi nos préférées à noter sur la carte :
- Praia da Ilha Deserta : une île…presque déserte, comme son nom l’indique.
- Praia da Barrinha, près de Faro, où dunes et océan se rencontrent.
- Praia da Armona, face à Olhão, très agréable et préservée.
Enfin, non loin de la frontière espagnole, Cacela Velha est sans doute un condensé de ce que l’Algarve a de plus simple et naturel. Depuis le minuscule village du même nom, on descend jusqu’à une plage immense, bordée par la lagune, dans un décor paisible et lumineux. Moins connue, moins fréquentée, elle respire la tranquillité.
Ces plages se méritent un peu mais elles offrent en échange du calme, de l’espace et une sensation de bout du monde, même en plein été.
Praia do Beliche : entrevue fugace qui donne des envies d’encore
On ne l’a découverte que rapidement, en passant dans les environs, mais Praia do Beliche nous a tapé dans l’œil. Nichée entre les falaises, avec son arc de sable blond, elle ne manque pas de charme ! Sauvage, brute, c’est typiquement le genre d’endroit où l’on aime se poser en fin de journée pour admirer la mer et se bercer au son des vagues.
Alors, le verdict ?!
Après 10 jours à sillonner l’Algarve de long en large, ce qu’on garde en tête, c’est surtout la diversité incroyable de ses paysages côtiers. Ici, chaque portion de littoral raconte une histoire différente :
- À l’ouest, des plages sauvages et puissantes, bordées de falaises escarpées ou dissimulées derrière des dunes immenses, comme à Bordeira ou Odeceixe.
- Sur la côte sud-ouest, les falaises ocre et dorées, les criques accessibles à marée basse, les sentiers suspendus au-dessus de l’océan.
- Plus à l’est, autour de Tavira, de longues plages de sable clair, presque désertes même en haute saison, nichées au cœur de la Ria Formosa ou au bout d’un chemin paisible.
Ce qu’on a préféré ? Les plages à l’ambiance brute, libre, avec peu ou pas d’aménagements, où le décor et la lumière suffisent à créer un moment magique. Bien sûr, certains lieux sont devenus incontournables (et à juste titre au vu de leur beauté !), comme Praia da Marinha ou Ponta da Piedade. Mais ce sont aussi les surprises, celles que l’on n’attendait pas forcément, qui nous ont profondément marquées.
Il serait malhonnête de ne pas mentionner que certaines plages nous ont déçues alors même qu’elles sont réputées et très fréquentées. C’est le cas, essentiellement, de Praia da Rocha, trop urbanisée, trop bétonnée à notre goût, avec un front de mer sans âme malgré la beauté naturelle du site.
Pour autant, à part cette petite exception, l’Algarve offre ce qu’il faut de sauvage, de douceur et d’élégance pour que chacun y trouve son bonheur (nous, on l’a trouvé et à de nombreuses reprises en tout cas !). Et à dire vrai, on repartirait bien demain, juste pour sentir à nouveau le sable sous nos pieds, écouter le bruit des vagues, marcher au bord de l’eau, un verre de vinho branco à la main et l’horizon pour seul programme…
